Artritis Juvenil
La artritis idiopática juvenil (AIJ) es una artritis crónica que afecta aproximadamente a 1 de cada 1,000 niños. La AIJ afecta a niños menores de 16 años. Generalmente no se hereda. La AIJ puede afectar a una o varias articulaciones. Los niños con AIJ también pueden presentar inflamación ocular asintomática, fiebre o sarpullidos. La AIJ de inicio sistémico puede afectar a muchas articulaciones y órganos. La AIJ oligoarticular se presenta en la mitad de todos los niños con AIJ. Afecta a menos de cinco articulaciones y se presenta con mayor frecuencia en niñas. La AIJ poliarticular afecta a cinco o más articulaciones. Otras formas de AIJ incluyen la artritis psoriásica juvenil y la artritis relacionada con la entesis, que afecta a la columna vertebral.
¿Cuáles son los signos/síntomas?
Los niños con AIJ pueden presentar dolor e hinchazón en las articulaciones. Los signos también incluyen cojera, rigidez matutina, reticencia a usar un brazo o una pierna, actividad reducida y dificultad para realizar actividades motoras finas. Los niños con AIJ de inicio sistémico suelen presentar fiebre alta y recurrente, y un sarpullido rosado que aparece y desaparece. La AIJ oligoarticular aumenta el riesgo de inflamación ocular (uveítis), y es necesario que un oftalmólogo le realice exámenes oculares de manera periódica para su detección. Los signos de la artritis psoriásica juvenil son cambios en las uñas y dedos hinchados. La artritis relacionada con la entesis puede causar dolor de espalda y rigidez. El diagnóstico de AIJ se basa en un examen físico y la historia clínica. Primero se deben descartar la enfermedad de Lyme, infecciones, cáncer infantil y otras causas.
¿Cuáles son los tratamientos comunes?
Un reumatólogo pediátrico debe liderar el tratamiento y el control de la AIJ. Los objetivos del tratamiento son controlar los síntomas, mejorar la función y prevenir el daño articular. Si solo se ven afectadas unas pocas articulaciones, una inyección de esteroides en las articulaciones puede aliviar el dolor y la hinchazón. En algunas situaciones, se pueden utilizar inicialmente corticosteroides orales, como prednisona, en dosis baja y a corto plazo; o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno o naproxeno. Cuando hay muchas articulaciones afectadas o las inyecciones de esteroides no funcionan, se pueden utilizar fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), como metotrexato (Rheumatrex) o leflunomida (Arava). Los medicamentos biológicos como etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), abatacept (Orencia), anakinra (Kineret), canakinumab (Ilaris), tocilizumab (Actemra) y rituximab (Rituxan) también son tratamientos aprobados para la AIJ. Más recientemente, se ha utilizado un medicamento oral llamado “tofacitinib” (Xeljanz) para tratar la AIJ.
Vivir con AIJ
Los niños con AIJ pueden llevar una vida normal y activa. Deberían asistir a la escuela y participar en actividades sociales, extracurriculares y familiares. Algunos niños con AIJ pueden necesitar fisioterapia o terapia ocupacional para mejorar la función, la resistencia, la flexibilidad de las articulaciones y la fuerza. Si es necesario, los terapeutas pueden colocar férulas a los niños o desarrollar modificaciones para ayudarlos con las tareas escolares. La Ley Federal 504 (Federal Act 504) estipula adaptaciones especiales en la escuela para niños con AIJ.
Actualizado en marzo de 2025 por Minal Aundhia, MD, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing (Committee on Communications and Marketing) del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology).
Esta información se brinda únicamente para educación general. Se debe consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener información médica profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.