Enfermedad de Kawasaki (KD)

La enfermedad de Kawasaki (KD) es una enfermedad infantil que hace que los vasos sanguíneos se inflamen (vasculitis). La KD es más común en niños menores de 5 años. La KD ocurre con más frecuencia entre los varones y es más frecuente en los meses de invierno y primavera. La causa exacta de la KD es desconocida, pero se sospecha que puede ser provocada por una infección. También puede ocurrir en niños que tienen una predisposición genética a la enfermedad. La KD no es contagiosa.

¿Cuáles son los signos y síntomas?

Los síntomas más comunes incluyen fiebre prolongada, erupción cutánea, ojos inyectados de sangre, labios y lengua con grietas rojas e inflamación de los ganglios linfáticos. Los niños con la KD también pueden presentar dolor o inflamación en las articulaciones, irritabilidad extrema e hinchazón de la vesícula biliar, que puede causar dolor abdominal y vómitos. Los síntomas de KD a menudo desaparecen por sí solos, y el niño se recupera. Sin embargo, sin la evaluación médica y el tratamiento, se puede desarrollar un daño grave a los vasos sanguíneos del corazón y no ser reconocido inicialmente. Generalmente, se puede prevenir con tratamientos tempranos. No hay una prueba específica para diagnosticar la KD. Más bien, los médicos diagnostican la KD en base a los síntomas y al examen físico. Una fiebre prolongada (es decir, más de cinco días) es, a menudo, el primer síntoma que alerta al médico a considerar la KD. Estos son algunas pruebas que pueden ayudar:

• Análisis de sangre y orina
• Electrocardiograma
• Ecocardiograma (ecografía del corazón)

¿Cuáles son los tratamientos comunes?

Hay dos tratamientos principales para la KD:

• Tratamiento con aspirina. La aspirina se administra cada 6 horas inicialmente. Luego, la dosis se disminuye a una vez al día. Es posible que un niño deba continuar tomando aspirina durante un período prolongado.
• Tratamiento con inmunoglobulina intravenosa (IgIV). La IgIV es un medicamento que se administra por vía intravenosa y que reduce la inflamación de los vasos sanguíneos. A veces, a los padres les preocupa el uso de la aspirina en niños debido al síndrome de Reye. El síndrome de Reye es un proceso inflamatorio que afecta al cerebro y al hígado y se ha producido en pacientes que toman aspirina y están infectados con varicela o influenza. La mayoría de los médicos sugieren que si su hijo está tomando aspirina durante un período prolongado por cualquier motivo, debe vacunarse contra la gripe para evitar la infección por influenza. Si su hijo toma aspirina y ha estado expuesto o tiene varicela, debe consultar a su médico de inmediato para pedirle consejo.

Consejos de cuidado/manejo

No hay una prueba específica para diagnosticar la KD. Los reumatólogos ayudan a diagnosticar y tratar a los niños con KD. La atención de seguimiento es muy importante porque, a menudo, el daño en las arterias coronarias no aparece sino hasta varias semanas después. Afortunadamente, con el tratamiento adecuado, la mayoría de los niños no tienen secuelas de KD a largo plazo. Los niños que tienen afectación de la arteria coronaria necesitarán evaluaciones periódicas de cardiología.

Actualizado en febrero de 2023 por Kanika Monga, doctora en Medicina, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology).

Esta información se proporciona solo para educación general. Las personas deben consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener asesoramiento médico profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.