Cirugía de Reemplazo Articular

Datos Breves

• Cada año se hacen aproximadamente 790,000 reemplazos totales de rodilla y 544,000 reemplazos de cadera en los EE. UU. Ante el envejecimiento de nuestra población, esta cantidad sigue aumentando.
• El reemplazo articular total es uno de los tratamientos más seguros y confiables en cualquier ámbito de la medicina. Un reemplazo de cadera o rodilla puede durar más de 20 años. De hecho, para la mayoría de los pacientes, la cirugía de reemplazo articular total es una solución de por vida para la artritis de cadera o rodilla.
• Debería considerarse el reemplazo articular total únicamente después de que se haya hecho un intento razonable de dar tratamiento no quirúrgico y no haya funcionado.

Los cirujanos ortopédicos se encargan de hacer las cirugías de reemplazo articular. Estas cirugías implican la extracción del cartílago dañado de ambos lados de la articulación y después la reconstrucción de la superficie de la articulación con un implante de metal y plástico. El implante se parece y funciona de manera muy similar a una articulación normal.

¿Qué determina la idoneidad de la cirugía articular?

Se suele recomendar la cirugía de reemplazo articular a pacientes con enfermedad articular en etapa terminal avanzada. La artritis grave o “en etapa terminal” puede deberse a diversos problemas que incluyen osteoartritis, artritis reumatoide y otros problemas inflamatorios de las articulaciones, lesiones y fracturas articulares previas, infecciones de las articulaciones y otras afecciones poco frecuentes como la osteonecrosis.

La decisión de que le hagan una cirugía se basa en su afección médica general y en su idoneidad para recibirla. También se basa en la medida en que la artritis afecta a su calidad de vida: el nivel en que la artritis causa deterioro funcional y dolor incapacitante. Antes de la cirugía, hable con su médico de atención primaria para asegurarse de que su salud sea lo suficientemente buena como para recibir la anestesia y la rehabilitación asociadas con la cirugía.

Prevención

La necesidad de una cirugía de reemplazo articular puede reducirse mediante un tratamiento médico integral de la artritis. Esto incluye medicamentos; adaptación del ejercicio a actividades de bajo impacto (p. ej., nadar, caminar, andar en bicicleta, etc.); pérdida de peso; suplementos nutricionales; e inyecciones articulares. El tratamiento médico integral puede ayudarlo a vivir con su artritis. Sin embargo, cuando dichos tratamientos ya no son eficaces, la cirugía de reemplazo articular puede aliviar el dolor y devolverle la calidad de vida que había perdido por la artritis.

Cómo se vive con reemplazo articular

Después de un período relativamente corto de recuperación después de la cirugía, los pacientes suelen volver a tener un nivel elevado de actividad. Durante la recuperación, recibirá fisioterapia. El ritmo de recuperación después de la cirugía depende de su salud y afección física general, su nivel de actividad antes de la cirugía, el grado y la duración de su deterioro físico antes de la cirugía y el tipo de cirugía que le hicieron.

Actualizado en febrero de 2024 por Laura Ray, MLS, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology Committee on Communications and Marketing).

Esta información para pacientes se da únicamente para educación general. Se debe consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener información médica profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.